Le château des Carpathes

Emotion dans le petit village de Werst : une fumée s’échappe de l’une des tours du château voisin, abandonné depuis des années. La peur s’empare du village : cette fumée ne peut être causée que par des fantômes ou quelque autre créature fantastique. C’est d’autant plus catastrophique que si la nouvelle se répand dans la région que le château est hanté, les voyageurs ne passeront plus par le village, qui risque de dépérir. Les villageois se concertent et parviennent unanimement à la conclusion qu’il faut aller voir sur place ce qui s’y passe. Mais personne ne veut y aller, mis à part un jeune homme courageux, qui s’associe plus ou moins de force le médecin du village, qui avait joué les fanfarons.

Le château des Carpathes m’a fait penser à un roman gothique. Un château en ruines effrayant y est au coeur de l’intrigue. La première moitié repose sur des manifestations fantastiques, la seconde sur une histoire d’amour romantique et tragique. Néanmoins, je ne pense pas spoiler en dévoilant que ce n’est qu’en apparence un conte fantastique et que Jules Verne a en fait choisi d’y faire un usage étonnant d’inventions qui étaient récentes au moment de la publication de son roman (1889). Dès les premières pages du livre, du fait du peu que je connais de Jules Verne, j’étais persuadée que les phénomènes apparemment fantastiques trouveraient une explication scientifique. Néanmoins, j’en ai été un peu déçue. J’aurais préféré qu’il poursuive dans la lignée de la première partie et simplement avoir affaire à une bonne histoire fantastique.

Bien que Jules Verne ne manque pas d’instruire ses lecteurs chaque fois qu’il en a l’occasion, il a écrit là une histoire captivante et enlevée. Ce qui m’a étonnée, c’est qu’on ne peut pas vraiment dire que le roman ait un ou des héros : les personnes au centre de l’action changent au fur et à mesure qu’on avance dans l’histoire. J’ai beaucoup aimé la première moitié du livre, l’évocation des superstitions villageoises et l’atmosphère inquiétante du récit. Et c’est à partir du moment où la rationalité s’introduit dans le roman avec l’apparition d’un personnage que j’ai commencé à trouver l’histoire moins crédible et moins bien construite. J’ai donc terminé sur une petite déception, bien que j’aie, malgré tout, eu du plaisir à le lire.

C’était ma deuxième et dernière participation au challenge Jules Verne d’Isil qui s’achève bientôt.